鑒于全球對潔凈能源的需求持續成長，太陽能的發展動向也受到廣大關注。“目前，太陽能發電量僅占全球總發電量的0.2%，”康耐視(Cognex)亞洲區銷售副總裁EttoreCucchetti說。這個數字代表著太陽能有著非常巨大的成長空間。“業界期望2020年左右該數字可提升至20%。” 

    “要發展太陽能，要先克服兩大關鍵挑戰：成本及良率，”Cucchetti表示。在太陽能電池板制程中，從前端到后端，從晶棒、晶圓、晶片到模組，其中任何一個環節出錯，都會影響到太陽能電池板成品的發電瓦數。因此，太陽能電池需要能在制造過程中精密監控每一步驟的檢測工具。

    在傳統制程中，通常要在復雜的涂層步驟后，才能知道檢測結果。若沒有預先收集品質資料，在制程后期才確認缺陷源，通常為時已晚。而Cognex則針對太陽能電池產業提出了專用機器視覺系統，以協助業者對太陽能晶圓、電池及模組進行缺陷、顏色等一致性檢測，以及尺寸測量和ID讀碼等。

    Cognex臺灣總經理張志偉指出，針對太陽能領域中各種不同領域的技術，如基于硅的硅晶圓、薄膜電池；或是基于三五族或二六族等化學材料的技術，在每一階段制程中，系統都會紀錄正確排序，以獨特資料矩陣識別法檢視，只要有任何一層涂料出錯，機器便可立即辨識并抽出損壞層，以確保每一層涂料的正確性，降低耗損率。

    據表示，Cognex視覺系統中的In-Sight、DataMan等產品，目前辨識度可超過2公尺的讀碼距離。臺灣已有90%以上的太陽能業者開始采用Cognex的產品或技術支援，其中包括茂迪與旺能等主要廠商。

    “亞洲是全球太陽能產業的重鎮，”Cucchetti表示，截至2008年為止，全球約有40%的太陽能設備是來自于大中華區(不含日本)，其中，臺灣與中國大陸是最重要的兩大設備生產地區。但若以前端晶圓產品來看，則臺灣仍是最重要的供應地。

    Cucchetti表示，在半導體領域，Cognex約占有70%~80%的機器視覺檢測市場，并握有該領域的264項專利。由于太陽能晶圓制程類似于半導體制程，因此Cognex能以成熟的技術快速切入市場，協助太陽能業者提高良率，進而降低生產成本。