谷歌（Google）收購了泰坦航空（Titan Aerospace）。最初Facebook曾尋求收購這家公司，以將互聯網服務帶到世界偏遠地區。泰坦航空制造的無人機可以在空中停留較長的時間，可以在商業客機飛行區域之上、衛星軌道之下的高度飛行，并能從太空播送互聯網信號。

但對谷歌來說，這可能不僅僅是為了互聯網，因為這些無人機或許也能對谷歌的地圖服務提供幫助。如果谷歌能夠在大氣層運營自己的無人機，這將相當于該公司擁有自己的衛星，意味著谷歌地圖（Google Maps）和谷歌地球（Google Earth）能夠得到更快速的更新，并提供幾近實時的信息，比如天氣變化。

上周，《硅谷商業雜志》（Silicon Valley Business Journal）報道稱，谷歌有意擴充其成像能力，以增強谷歌地球產品的功能。根據那篇報道，谷歌不僅在考慮泰坦航空所制造的無人機，還在考慮Skybox Imaging這樣的衛星成像公司。Skybox“開發的衛星比傳統衛星更小、更便宜，從而讓該公司得以組建和維護一個規模更大的衛星網絡。這讓Skybox能夠拍攝比目前更新的地球圖像，而這似乎跟谷歌地圖和谷歌地球這些產品的目標非常契合。”

跟Facebook一樣，谷歌也有益充當一家創新型的互聯網服務提供商。谷歌的Project Loon項目計劃組建一個熱氣球網絡，在世界各地提供互聯網服務。2013年6月，該項目通過一項試點測試正式啟動，30個熱氣球從新西蘭南島放飛，并向一小群測試人員播送了互聯網信號。此后，這項試點測試擴大了范圍，覆蓋了更廣的區域，將更多人納入其中。

谷歌有可能把收購泰坦航空視作推進Project Loon項目的一種方式，并同時擴充自己的成像能力。Project Loon項目2014年的目標是環繞南緯40度線構建一個擁有不間斷網絡連接的環繞帶，這樣，這個緯度上的測試人員將能通過基于熱氣球的互聯網接收到持續的服務。

有了泰坦航空制作的無人機之后，谷歌將可以在更長的距離上提供網絡連接，并將熱氣球組成的網絡環繞帶跟偏遠地區的其他環繞帶連接在一起。