“考慮到目前采礦業的生產典型前置時間，以及與擴大礦山開采規模相關的許可和環境、社會與治理（ESG）問題等限制條件，顯然材料瓶頸的持續時間未知，”研究人員Estelle Gervais在接受《光伏》雜志采訪時表示，“因此，白銀供應中斷是可以預期的，正如能源技術所需的許多其他材料（包括銅）也可能出現供應中斷一樣。”

“這至少是一個對中長期審慎樂觀的跡象，”Gervais表示，“對未來供應的估計具有高度不確定性。然而，我們可以確定白銀供應鏈中與市場集中度和ESG問題相關的具體風險，這些風險可能在短期內轉化為供應限制。對于像歐盟和美國這樣的光伏市場而言尤其如此，因為這些市場越來越多地致力于保障供應安全和可持續性。”

該研究團隊表示，由于中國的市場主導地位，銀漿制造的大部分ESG風險都在中國。研究人員表示，墨西哥是采礦和提煉行業ESG風險最高的國家。他們還指出，隨著ESG風險監控成為常態，有必要優先考慮對當地參與者開展盡職調查和溯源工作。

問題，也是解決方案的一部分。它們可在平衡供需方面發揮作用，也可為光伏回收提供激勵。”

“銅價使銅成為光伏領域白銀的絕佳替代品，而且該領域已經取得了相當大的技術進步，”Gervais補充道，“例如用于絲網印刷的銅接觸膏，其開發技術正在推進，且鍍銅的工業制造解決方案也已可用。然而，應強調的是，從白銀轉向銅，并不能自動確保光伏制造商就擁有了‘可持續’的產品。并非所有銅都可以成為替代品——只有認真檢查潛在的銅供應鏈和多元化的供應才有望實現替代。” Gervais和她的團隊在“供應鏈中基于風險的盡職調查：光伏電池用銀案例”中展示了其研究成果，該論文最近發表在《資源、保護與回收》雜志上。